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Quem acompanha o futebol italiano certamente já ouviu falar do Foggia. O time da região da Puglia entrou para a história como uma das equipes mais revolucionárias entre o final dos anos 1980 e início da década de 1990. Sob o comando de Zdnek Zeman, o estilo ultraofensivo que levou os satanelli da Serie C1 à nona colocação da Serie A (duas vezes) em quatro anos ficou conhecido como Zemanlandia e deu grande visibilidade a jogadores como os que formavam o "tridente maravilha", Roberto Rambaudi, Francesco Baiano e Giuseppe Signori. Além dos atacantes, o meia Giovanni Stroppa, campeão europeu com o Milan em 1989, chegou ao sul da Itália na temporada 1993/1994 e foi convocado para a Azzurra quatro vezes antes de retornar a Milão. E quis o destino (e o trabalho) que fosse um dos atletas da época de ouro do Foggia um dos responsáveis pelo ressurgimento do clube. Mesmo com o empate diante do Fondi por 2 a 2, no último domingo (23/04), os diabos garantiram o retorno à Serie B depois de 19 anos com Stroppa de treinador. A festa coloriu o Estádio Pino Zaccheria e as ruas da cidade de Foggia com os tradicionais vermelho e preto. Mais do que o acesso histórico, a conquista é um marco no ressurgimento de um clube que esteve muito próximo de fechar as portas em 2012.
Apesar de ter herdado um elenco forte, embora seja apenas o quarto mais caro entre todos os times do grupo C da Lega Pro, a tarefa de Stroppa não foi fácil. Os rossoneri vinham de duas temporadas seguidas com o bom trabalho do técnico Roberto De Zerbi. Na temporada 2015/2016, o Foggia bateu na trave do acesso ao perder a final dos playoffs para o Pisa de Gennaro Gattuso. Mesmo com o desempenho positivo, De Zerbi e a diretoria se desentenderam e o treinador foi demitido. Giovanni Stroppa chegou para apagar o incêndio interno e ainda montar o time. E ele fez muito bem. Para se ter uma ideia, o valor do elenco do Foggia é avaliado em € 4,7 milhões, contra € 5,13 milhões do Matera; € 5,20 milhões do Catania; e € 6,03 milhões do Lecce, de acordo com o site Transfermarkt.
Mesmo com a disparidade financeira, os foggiani brigaram de igual para igual com os leccesi desde o início do campeonato. Os comandados de Stroppa largaram com seis vitórias seguidas, mas o grande teste de fogo surgiu cedo, entre outubro e o início de dezembro de 2016. Em 11 partidas neste período, os diabos venceram duas, contra Monopoli e Catanzaro que brigam contra o rebaixamento. No entanto, a incrível reação do clube rossonero começou após a derrota por 3 a 2 para o Fondi no primeiro turno. O mesmo Fondi que foi derrotado neste final de semana na partida que sacramentou o acesso. A partir do dia 6 de dezembro, o Foggia disputou 57 pontos e ganhou 50, um aproveitamento absurdo de 87,7% em 19 rodadas. Foram incríveis 16 vitórias, dois empate e apenas uma derrota neste período. Enquanto isso, o Lecce tropeçou em jogos importantes e ficou para trás. Mais uma vez, os giallorossi terão de disputar os playoffs para tentar voltar à Serie B. Desde que foi rebaixado diretamente da Serie A para a Lega Pro por causa de manipulações de resultados, em 2012, o Lecce ficou apenas no "quase" e perdeu três matas-matas valendo o acesso.
Coincidência ou não, com a bola rolando, Giovanni Stroppa adota o mesmo esquema tático favorito de Zeman, o 4-3-3. O grande destaque da equipe é o experiente atacante Fabio Mazzeo, de 33 anos. O jogador estava sem clube depois de ter sido dispensado pelo Benevento ao final da última temporada, mas encontrou no Foggia o melhor momento da carreira, com 19 gols marcados no campeonato até o momento. Como o esquema de Stroppa permite bastante a mobilidade dos jogadores ofensivos, o próprio Mazzeo tem sete assistências na conta. Apenas o capitão Cristian Agnelli serviu mais aos companheiros, com nove passes para gol. Por falar em bola na rede, o vice-artilheiro da equipe é o ponta direita Vicenzo Sarno, com oito gols, enquanto pela esquerda Matteo Di Piazza tem cinco gols, e Cosimo Chricò, que divide a posição com Sarno, tem três gols e cinco assistências.
ZEMANLANDIA
O Foggia já havia participado da Serie A na década de 1960 e 1970, quando conquistou a nona colocação em 1964/1965. No entanto, foi nos anos 1990 que os pugliesi ficaram marcados na história do futebol italiano. Zdnek Zeman já havia tido uma experiência na equipe rossonera em entre 1986 e 1987, quando o estilo do treinador que comandava o modesto Licata, da quarta divisão, chamou a atenção dos dirigentes do clube, mas os resultados não apareceram. No entanto, quando o Foggia conquistou o acesso à Serie B, em 1989, o então presidente Pasquale Casillo chamou o técnico tcheco novamente. Dessa vez, a mistura deu muito certo. Após a oitava colocação na primeira temporada, os satanelli foram campeões da segunda divisão em 1991 com a marca de Zeman: troca de passes rápidos, ofensividade e gols, muitos gols. Foram 67 em 38 jogos naquela campanha. Se dentro de campo o técnico caiu nas graças da cidade inteira, os treinamentos curiosos e diferentes promovidos por Zeman chamaram a atenção. Entre as atividades, estava correr na lama, subir correndo as arquibancadas do estádio e pular cancelas, por exemplo, entre outros métodos nadas convencionais para aprimorar a parte física e técnica dos jogadores.
A partir de 1991, Zeman e o Foggia conquistaram a Itália inteira com a Zemanlandia. Com Rambaudi, Baiano e Signori, os diabos tiveram o segundo melhor ataque na Serie A 91/92 com 58 gols marcados e a pior defesa, também com 58 gols sofridos. No entanto, o futebol envolvente do Foggia levou o time à surpreendente nona colocação logo no primeiro campeonato na volta à primeira divisão. O retumbante sucesso continuou por duas temporadas, até Zeman trocar a Puglia pela capital Roma em 1994 depois de conquistar outra nona posição na Serie A de 1993/1994. O destino do técnico tcheco foi a Lazio e depois a Roma.
O FUNDO DO POÇO
Sem o presidente Pasquale Casillo, o técnico Zdnek Zeman e os principais jogadores, o Foggia foi rebaixado na temporada seguinte, em 1994/1995, e disputou a Serie B pela última vez em 1997/1998, quando terminou na 17ª posição e caiu novamente. Também sem dinheiro para se reerguer, os rossoneri chegaram à Serie C2 em apenas dois anos. Desde então, o Foggia ficou orbitando entre a terceira e quarta divisões. O maior suspiro neste período foi em 2007, quando os diabos terminaram na quarta colocação do grupo B da Lega Pro e perderam a vaga na Serie B nos playoffs.
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| Pasquale Casillo e Zdnek Zeman tentaram reerguer o Foggia antes da falência (Foto: Divulgação) |
Em 2010, Casillo comprou novamente o Foggia e levou com ele todos os diretores do clube na época de ouro, inclusive Zeman. No entanto, a tentativa de um retorno às glorias do passado terminou na pior tragédia da história do clube. Em 2012, Pasquale Casillo entregou as contas ao prefeito de Foggia. Sem ter como pagar a inscrição na Lega Pro, o time foi inscrito nas divisões amadoras do futebol italiano e decretou falência.
O RECOMEÇO
Mesmo com tanta história, o clube corria o risco de ficar fadado a disputar apenas as divisões regionais amadoras. No entanto, um grupo de empresários do ramo da energia elétrica, formado por Franco Sannella, Fedele Sannella e Massimo Curci, adquiriram as ações do Foggia em 2012. A nova gestão começou um processo de profissionalização e empreendedorismo para recuperar o clube. O antigo e tradicional escudo com o símbolo dos diabos foi recuperado e o trabalho, segundo os proprietários, tem como objetivo tornar o o Foggia rentável em conjunto com ações com os torcedores. O primeiro resultado dentro de campo apareceu com o retorno à Serie B depois de 19 anos. Se o projeto vai continuar dando certo, apenas o tempo dirá. No entanto,a festa nas ruas da cidade após a conquista mostra o quanto a torcida estava com saudade de comemorar.
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